{"id":2713,"date":"2026-10-19T16:00:00","date_gmt":"2026-10-19T16:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/thespecialteeth.com\/es\/?p=2713"},"modified":"2026-10-19T02:21:28","modified_gmt":"2026-10-19T02:21:28","slug":"origen-de-la-caries-como-se-forma","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/thespecialteeth.com\/es\/origen-de-la-caries-como-se-forma\/","title":{"rendered":"\u00bfDe d\u00f3nde salen las caries? C\u00f3mo se forma una enfermedad que s\u00ed se puede detener"},"content":{"rendered":"\n

La caries dental es una enfermedad causada por el \u00e1cido que producen ciertas bacterias de la placa cuando consumen az\u00facares. No aparece de un d\u00eda para otro: es un proceso lento en el que el diente pierde y recupera minerales muchas veces al d\u00eda.<\/strong> Cuando las p\u00e9rdidas ganan la partida durante meses, se forma la lesi\u00f3n. Entender ese proceso es la mejor herramienta para prevenirla y, en etapas tempranas, detenerla.<\/p>\n

Imagina esta escena hipot\u00e9tica:<\/em> Luc\u00eda tiene 38 a\u00f1os y siempre presumi\u00f3 de no tener caries. Hace dos a\u00f1os empez\u00f3 a trabajar desde casa. Desde entonces, el caf\u00e9 con az\u00facar la acompa\u00f1a toda la ma\u00f1ana, a peque\u00f1os sorbos, y por la tarde siempre hay galletas cerca del teclado. En su revisi\u00f3n anual le detectan tres caries nuevas. \u201cPero si no como m\u00e1s dulce que antes\u201d, dice sorprendida. Puede que tenga raz\u00f3n en la cantidad. Lo que cambi\u00f3 fue la frecuencia.<\/p>\n

Una enfermedad muy com\u00fan\u2026 y muy prevenible<\/h2>\n

La caries es una de las enfermedades m\u00e1s frecuentes del mundo. Un an\u00e1lisis global estim\u00f3 que la caries no tratada en dientes permanentes era la condici\u00f3n de salud m\u00e1s prevalente del planeta en 2010, con unos 2,400 millones de personas afectadas, y que m\u00e1s de 600 millones de ni\u00f1os ten\u00edan caries sin tratar en sus dientes de leche (Kassebaum et al., 2015). Las enfermedades bucales, en conjunto, se consideran un desaf\u00edo de salud p\u00fablica mundial que comparte factores de riesgo con otras enfermedades cr\u00f3nicas, como el consumo elevado de az\u00facar (Peres et al., 2019).<\/p>\n

Los protagonistas: bacterias, az\u00facar y tiempo<\/h2>\n

Durante mucho tiempo se pens\u00f3 que la caries era una infecci\u00f3n causada por una sola bacteria. Hoy se entiende de otro modo. La placa dental es una biopel\u00edcula, una comunidad organizada de cientos de especies de microorganismos que viven pegados al diente. En una boca sana, esa comunidad est\u00e1 en equilibrio. El problema surge cuando el ambiente cambia: si la placa recibe az\u00facar con mucha frecuencia, el pH baja una y otra vez, y eso favorece a las bacterias que producen \u00e1cido y toleran bien la acidez (Marsh, 2006).<\/p>\n

Este enfoque, llamado hip\u00f3tesis ecol\u00f3gica, describe la caries como un desequilibrio que avanza por etapas: primero una placa estable, luego una fase en la que predominan bacterias productoras de \u00e1cido y, finalmente, una fase en la que se imponen las que resisten mejor la acidez (Takahashi y Nyvad, 2011). Por eso, m\u00e1s que \u201cmatar bacterias\u201d, la prevenci\u00f3n busca cambiar las condiciones que favorecen ese desequilibrio.<\/p>\n

El consenso actual resume la caries como una enfermedad mediada por la biopel\u00edcula, impulsada por el az\u00facar, multifactorial y din\u00e1mica, en la que se alternan fases de p\u00e9rdida y recuperaci\u00f3n de minerales (Pitts et al., 2017).<\/p>\n

Un tira y afloja que ocurre todos los d\u00edas<\/h2>\n

Cada vez que comes o bebes algo con az\u00facar, las bacterias lo transforman en \u00e1cido y el esmalte empieza a perder minerales. Despu\u00e9s de un rato, la saliva neutraliza el \u00e1cido y aporta calcio y fosfato que ayudan a reparar esas p\u00e9rdidas. Este vaiv\u00e9n de desmineralizaci\u00f3n y remineralizaci\u00f3n ocurre muchas veces al d\u00eda. La caries es, en esencia, el resultado de un desequilibrio: cuando los factores que da\u00f1an (bacterias, az\u00facares frecuentes, poca saliva) superan a los que protegen (saliva, fl\u00faor, una dieta adecuada), el diente pierde la batalla poco a poco (Featherstone, 2008).<\/p>\n

Aqu\u00ed est\u00e1 la clave del caso de Luc\u00eda. Un postre despu\u00e9s de la comida provoca un solo descenso del pH. En cambio, un caf\u00e9 azucarado bebido a sorbos durante tres horas mantiene el ambiente \u00e1cido casi todo el tiempo, sin dar a la saliva la oportunidad de reparar el esmalte.<\/p>\n

El papel decisivo de los az\u00facares libres<\/h2>\n

Los az\u00facares libres son los que se a\u00f1aden a alimentos y bebidas, adem\u00e1s de los presentes en la miel, los jarabes y los jugos de fruta. Una revisi\u00f3n sistem\u00e1tica que sirvi\u00f3 de base para las recomendaciones de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud encontr\u00f3 que la caries es menor cuando el consumo de az\u00facares libres se mantiene por debajo del 10% de la energ\u00eda diaria, y que podr\u00eda haber beneficios adicionales por debajo del 5% (Moynihan y Kelly, 2014).<\/p>\n

Algunos investigadores van m\u00e1s all\u00e1 y se\u00f1alan que los az\u00facares libres son el factor necesario para que exista caries: sin ellos, la enfermedad pr\u00e1cticamente no se desarrolla. Tambi\u00e9n advierten que el fl\u00faor reduce el da\u00f1o, pero no lo elimina si el consumo de az\u00facar sigue siendo alto (Sheiham y James, 2015).<\/p>\n

Qu\u00e9 hace realmente el fl\u00faor<\/h2>\n

El fl\u00faor no vuelve el diente indestructible, pero inclina la balanza a favor de la reparaci\u00f3n: ayuda a que los minerales perdidos se recuperen y hace que el esmalte resista mejor el \u00e1cido (Featherstone, 2008). La pasta dental con fl\u00faor es una de las medidas preventivas con mejor evidencia. Una revisi\u00f3n Cochrane encontr\u00f3 que, en ni\u00f1os y adolescentes, su uso reduce de manera clara la aparici\u00f3n de nuevas caries en comparaci\u00f3n con no usarla (Marinho et al., 2003). Otra revisi\u00f3n mostr\u00f3 que la concentraci\u00f3n importa: las pastas con al menos 1,000 partes por mill\u00f3n de fl\u00faor son m\u00e1s eficaces que las de concentraciones bajas (Walsh et al., 2019). Para los ni\u00f1os peque\u00f1os, la cantidad de pasta debe ajustarse a la edad seg\u00fan la indicaci\u00f3n profesional.<\/p>\n

De la mancha blanca al agujero<\/h2>\n

Antes de que exista una cavidad, la caries suele verse como una mancha blanca y opaca en el esmalte. En esa etapa la superficie todav\u00eda est\u00e1 intacta y la lesi\u00f3n puede detenerse, e incluso endurecerse, si se mejora la higiene, se reduce la frecuencia de az\u00facar y se usa fl\u00faor (Selwitz et al., 2007). Si el proceso contin\u00faa, el esmalte se rompe, la lesi\u00f3n llega a la dentina, que es m\u00e1s blanda, y avanza m\u00e1s r\u00e1pido. En ese punto suele hacer falta una restauraci\u00f3n.<\/p>\n

Una idea importante que ha cambiado la odontolog\u00eda: la obturaci\u00f3n repara el da\u00f1o, pero no cura la enfermedad. Si las condiciones que causaron la caries siguen igual, pueden aparecer nuevas lesiones alrededor del empaste o en otros dientes. Por eso los especialistas proponen tratar la caries como un proceso que hay que controlar, no solo como agujeros que hay que llenar (Fejerskov, 2004).<\/p>\n

Medidas pr\u00e1cticas con respaldo<\/h2>\n